(WINNIPEG, MANITOBA) - Les scientifiques de l'Agence de la santé publique du Canada (ASPC) s'envolent aujourd'hui vers la République démocratique du Congo afin de prêter leur assistance, en raison de l'éclosion du virus d'Ebola dans ce pays. On croit que ce virus, un genre contagieux de fièvre hémorragique, a infecté 372 personnes en République démocratique du Congo, et 166 en sont décédées.

« Il est important de contribuer à la santé publique mondiale », a déclaré Tony Clement, ministre de la Santé. « Comme les maladies infectieuses ne connaissent pas de frontières, il est essentiel de travailler ensemble à restreindre leur propagation et leur incidence sur la collectivité mondiale. »

À la demande du Réseau mondial d'alerte et d'action en cas d'épidémie de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), les responsables de l'ASPC travaillant au Laboratoire national de microbiologie de Winnipeg monteront un laboratoire mobile dans la région touchée afin de fournir un soutien en diagnostic rapide. Les chercheurs de l'ASPC effectueront des diagnostics rapides afin d'établir des différences avec des maladies ayant des symptômes similaires. Cela permettra de s'assurer que les personnes infectées à l'Ebola soient traitées adéquatement et qu'elles soient isolées en vue de réduire le risque de transmission.

« À l'Agence de la Santé publique du Canada, nous avons la responsabilité de faire part de notre expérience et de notre expertise à nos partenaires internationaux », affirme le Dr David Butler-Jones, administrateur en chef de la santé publique. « Nos équipes d'intervention d'urgence ont été mobilisées partout au monde afin d'aider à limiter la propagation des maladies infectieuses, et elles possèdent une vaste expérience du travail sur le terrain et prêtent leur concours dans les régions les plus éloignées du monde. »

Les laboratoires mobiles de l'ASPC ont été déployés auparavant en Angola, au Vietnam et en Chine lors d'interventions d'urgence en matière de santé publique, dont la fièvre de Marburg, la grippe aviaire et le SRAS. L'ASPC a deux laboratoires mobiles complets pouvant être déployés à tout moment, et tous les articles nécessaires à ces laboratoires ont été conçus de façon à pouvoir être transportés aisément et en toute sécurité.

Les chercheurs de l'ASPC qui se rendront en République démocratique du Congo sont des chefs de file dans la recherche sur les fièvres virales hémorragiques. Cette équipe est en train d'élaborer un vaccin très prometteur contre l'Ebola. Ce vaccin sera utilisé non seulement à titre préventif, mais également comme traitement ultérieur à l'infection. Ce développement pourrait s'avérer utile pour le contrôle et le traitement de futures éclosions d'Ebola.

Renseignements aux médias :

Elaine Krawchenko
Agence de la santé publique du Canada
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