La Cour pénale internationale (CPI) semble déterminée à amener le sénateur Jean-Pierre Bemba à La Haye afin qu'il réponde des crimes de guerre et des crimes contre l'humanité commis par ses troupes en 2002 et 2003 en République Centrafricaine. Le 23 mai 2008, elle a levé les scellés sur un premier mandat d'arrêt international lancé à l'encontre du président national du MLC. Le 24 mai, la Belgique a exécuté ce mandat en interpellant et jetant aussitôt dans la prison de Saint-Gilles à Bruxelles l'opposant congolais. Par ses avocats interposés, Jean-Pierre Bemba a attaqué la procédure utilisée par la CPI devant les juridictions belges jusqu'à obtenir gain de cause au niveau de la Cour de cassation. Cette première manche gagnée a accordé un sursis à l'inculpé. Celui-ci a été d'une courte durée, juste 24 heures qui ont suscité beaucoup d'espoir dans le chef des cadres et militants du MLC tant au pays qu'à l'étranger.

La procédure a été reprise à la case départ. Jean-Pierre Bemba s'est retrouvé à nouveau devant la chambre de mises en accusation de Bruxelles, car un nouveau mandat d'arrêt international a été lancé contre lui le 10 juin 2008. Ce deuxième mandat le surcharge et exige des autorités belges son transfert au siège de la CPI, situé dans la ville hollandaise de La Haye.

Qu'est-ce à dire ? Que la CPI a tôt fait de pressentir les faiblesses de la procédure ayant entouré son premier mandat. Elle a fait les bouchées doubles pendant que la défense de Jean-Pierre Bemba allait d'appel en appel pour obtenir la mise en liberté de son client. Elle a délivré un second mandat pour remplacer le premier apparemment mis en difficulté d'application.

Hier jeudi 19 juin, la chambre belge de mises en accusation a statué et confirmé la procédure d'exécution du second mandat délivré le 10 juin 2008 par la Cour. Selon elle, la procédure engagée relativement au second mandat est valide. Ce qui remet en selle la décision prise quelques jours plus tôt par la Chambre de conseil. Comme il fallait s'y attendre, les avocats de Jean-Pierre Bemba n'ont pas croisé les bras, ils ont déclaré illico qu'il allaient se pourvoir, une nouvelle fois, en cassation contre cette décision de la chambre des mises en accusation. Ils sont d'avis que leur client a le droit d'être entendu par un juge d'instruction bruxellois sur les crimes mis à charge du président national du MLC et d'en conférer avec ses conseils.

Toutefois, la défense ne se montre plus très enthousiaste ni optimiste, non plus. Ses réticences apparaissent à travers ses déclarations faites à l'agence Belga que cite notre confrère Le Soir dans son édition en ligne de jeudi. Les avocats du sénateur Jean-Pierre Bemba estiment que le second mandat d'arrêt international lancé par la CPI n'offrirait plus à leur client les mêmes garanties que le premier dont l'annulation a été obtenue devant la Cour de cassation.

Contacté en fin de soirée par notre rédaction, le secrétaire exécutif du MLC, le député national Thomas Luhaka, a réagi à chaud en trois temps. Selon lui, le MLC déplore l'acharnement du procureur de la CPI, Luis Moreno Ocampo contre Jean-Pierre Bemba. De deux, son parti espère que la Cour de cassation belge va maintenir sa jurisprudence et statuer en faveur de ce dernier. De trois, le MLC nourrit l'espoir que son président national ira, à la suite de l'arrêt que rendra la Cour de cassation belge, à La Haye en homme libre.