L’Union européenne a annoncé, lundi 17 mars, l’imposition de sanctions contre plusieurs chefs militaires rwandais et des dirigeants du groupe rebelle M23, qui opère dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC) avec le soutien de l’armée rwandaise.

Ces sanctions visent des officiers de l'armée rwandaise notamment : Ruki Karusisi, commandant des forces spéciales rwandaises déployées en RDC, Eugène Nkubito et Pascal Muhizi. Elles ciblent également Francis Kamanzi, directeur général de l'Office rwandais des mines, du pétrole et du gaz (RMB), pour son rôle dans le trafic illicite de minerais congolais.

En outre, la Gasabo Gold Refinery, une entreprise spécialisée dans le raffinage de d’or est sanctionné car soupçonnée de raffiner et d’exporter de l’or extrait des zones contrôlées par les rebelles du M23 dans l'Est de la République démocratique du Congo.

Du côté des rebelles du M23, les sanctions ciblent Bertrand Bisimwa, chef de l’aile politique du groupe armé, qui était déjà sous sanctions des Nations unies. Jean Bahati Musanga, gouverneur du Nord-Kivu nommé par les rebelles, ainsi que Désiré Rukomera, responsable du recrutement et de la propagande du M23, et Jean-Bosco Nzabonimpa, chef adjoint des finances du groupe, sont également concernés.

Ces mesures imposent une interdiction de voyage dans l’Union européenne ainsi qu’un gel des avoirs de ces personnalités et entités dans l’espace Schengen.

Avant l'annonce de ces sanctions, L'Union européenne avait déjà suspendu ses consultations en matière de défense avec le Rwanda.

Le soutien du Rwanda au groupe rebelle M23 a conduit à une série de sanctions internationales, notamment des Etats-unis, du Royaume Uni ou encore du Canada. Le Conseil de sécurité de l'ONU a adopté le 21 février dernier, une résolution condamnant directement le Rwanda pour son appui militaire au M23. Cette résolution demande le retrait immédiat des troupes rwandaises de la RDC et exige que le M23 abandonne les territoires conquis, notamment Goma et Bukavu.