KINSHASA, 17 août 2006 (AFP) - Le chef de l'Etat de la République démocratique du Congo Joseph Kabila est toujours en tête de la présidentielle
du 30 juillet, mais passe sous les 50% des suffrages exprimés, selon les résultats partiels de jeudi portant sur plus de la moitié des inscrits.

M. Kabila recueille 48,6% des suffrages exprimés, devant l'un des vice-présidents Jean-Pierre Bemba, qui arrive en deuxième position avec 16,2%
des suffrages, selon les chiffres affichés sur le site internet de la Commission électorale indépendante (CEI) et compilés par l'AFP.

Ces résultats portent sur 13.030.650 inscrits sur un total de quelque 25 millions, soit environ 52% des inscrits. Le taux de participation national
n'est pas encore connu.

Les premiers résultats pour la capitale ont commencé à tomber au compte-gouttes jeudi: M. Bemba obtient 49,7% et M. Kabila 14,3%, selon ces
résultats qui représentent cinq des 24 communes de Kinshasa.

Pour être élu président au premier tour, l'un des 32 candidats doit obtenir la majorité absolue des suffrages exprimés. En cas de second tour, les
électeurs seront appelés aux urnes le 29 octobre.

Par rapport aux résultats partiels de mercredi, M. Kabila a perdu du terrain, passant de 51,9% à 48,6%.

Les Congolais devaient élire le 30 juillet leurs président et députés lors des premiers scrutins démocratiques et libres en plus de 40 ans dans
l'ex-Zaïre.